目前在邱德拔医院（Khoo Teck Puat Hospital）任职的罗纬承（Ivan Loh）为大家主讲“共建失智友善社区”，让志工了解失智症及应对此症的方法。 摄 / 黄瓋莹
家有一老，如有一宝。可是如果家里的这位长辈得了失智症，您还会觉得如获至宝吗？
在2015年，新加坡有大约四万五千人患上失智症，预计在2030年将增至十万三千人。在全球，估计去年有近四千七百万的失智症病患，而且每年预计增加七百七十万人，也就是每三秒就有一名新病患。
认识失智症
为了应对未来可能增加的失智症照顾户，以及让志工不断自我提升，慈济基金会（新加坡）安排邱德拔医院（Khoo Teck Puat Hospital）协调员罗纬承（Ivan Loh），在5月27日的合心慈善月会中，为大家主讲“共建失智友善社区”，让志工了解失智症及应对方法。
曾接受老年护理培训的罗纬承，是本地推动“勿忘我”失智症宣传运动的负责人。此运动希望借由教育，提高大众对失智症的认识，并在新加坡建立失智症友善社区(Dementia Friendly Communities, DFCs)。
记不起最近发生的事？对规划及思考感觉困难？对空间与时间感觉混淆？举动反常或奇怪？脾气比之前暴躁？如果您的身边有年龄六十岁以上，同时面临这些问题的人，对方可能患上了失智症。
“失智症是一种病，让病患逐渐失去自制力，以致在生活中面临越来越大的问题。”罗纬承解说，常见的失智症种类分为两种：阿兹海默（Alzheimer’s Disease）和血管性失智症(Vascular Dementia)。前者是最常见的,超过一半的病患属于前者，而后者通常发生在中风后的病患。“如果能减低『三高』（高血压、高血糖、高血脂），间接就能减低患上失智症的可能。”罗纬承说道。
然而，并非所有失智症患的症状都如此明显，他们有的还可以自行购物。如果身边的人没有相关知识，则不易察觉。那该如何检测呢？
在其中的一项实验，患者需说出照片中的日常物品名称，却会忘了一些字眼。另外，患者常因表达不到内心感受而显得情绪暴躁。然而，激动的情绪激动对病情不利，会使病情恶化。
人人是守护者
罗纬承也藉此分享一些个案的故事，他们有的会因记忆衰退而迷路，然后失踪；有的甚至遭遇意外导致身亡。“在新加坡，每月平均有22例报失个案，估计其中二十人是因为不会回家。”
罗纬承表示，在本地，很多人对失智症不了解，常把失智症者误解成精神病患者，更有些家属因担心失去面子，宁可把失智症患锁在家里。
除了医生、护士及警察，罗纬承期许：“每个人都是解决方案的一份子，希望大家能成为失智症之友。”了解失智症的大众可以及时为患者伸出援手，帮助他们找回其亲人。在面对失智症病患，大众应多给他们一些耐心及爱心，而不是排挤。
如何帮助病患找回家属？他提醒大家首先安抚他们的情绪，然后问候他们，再找出他们身上的证件、亲人通讯号码或交通打卡来确认身份。在报案时，提报者也需要确保病人的视线范围，同时注意患者的安全，直到警察抵达。
并非老年人的专利
罗纬承进一步表示，病患和平常人一样，仍希望像以往般，做自己喜欢的事、去喜欢去的地方、吃喜欢吃的食物。“身为他们的亲友，不该阻止他们的自由，反而应陪伴他们。给他们一个希望或期待，这才是生命的意义。”
尽管目前医药发达，却没有预防失智症的方法或治疗药物。一旦被诊断患上失智症，病情只会恶化，不会好转。近几年，失智症逐渐年轻化，医院有五十多岁的患者，而最年轻的仅有45岁。“人人有机会（患上）。”罗纬承提醒。
他分享，多运动、注意饮食和保持双向沟通，可降低患上失智症的风险，“社交圈子很重要，独自生活的人士较有高风险得失智症。”
转误解为了解
当晚出席的志工以中老年者居多，希望了解并预防患上此病。少数较年轻的志工，像35岁的庄晋峰则希望能更了解失智症及协助母亲解开对它的恐惧。
74岁的李玉玲从中受益良多，因为亲身经历让她不惜请假，并邀约身边的志工一同前来了解。原来李玉玲的母亲在过世前有失智症的症状，但是二十年前家人对此病并不熟悉，因而产生了一些误会。她一直希望多了解所谓的“老人痴呆症”，因此特别珍惜这个机会。“演讲者说得对，不该用‘老人痴呆症’这名称，因为对病患不尊重。用‘失智症’比较恰当。”她有感而发地说。
岁月不饶人，李玉玲自觉记忆力不同往日。讲座内容让她感受到：照顾失智症患者真的不容易。为了不要麻烦家人，她把握机会请教讲师该如何预防失智症。
李玉玲期许自己能够好好利用所学来帮助身边的人，多留意周围的亲友是否有类似症状，提早诊断，预防悲剧发生，共建失智友善社区。“报章报导的失智症老人找不到回家的路，不幸流浪街头至死。我希望不会再有这样的事情发生。”李玉玲感慨没有人在失踪长者出事前及时伸出援手。同样的，她也想善用所学，让自己在参与访视时，能更加全面地帮助照顾户和其家人。
妙法来自学习中
访视干事林慧贞透露，其82岁家翁患有失智症三年，讲话会重复，健忘，因此她会常带他出门走动。之前外公也患有此病，她对失智症有了基本了解，并从父母身上学习如何照顾病患。
然而在聆听讲座前，她以为对长者来说最重要是需多活动；现在她更明白失智病患更需与人交流， “讲座让我们更懂得应对。”
对于合心慈善月会首次安排外界讲师, 林慧贞感恩地说：“看到社工的用心，失智症的病患越来越多，个案也有很多不同的性质，不同的讲座可让志工有不同的知识来帮助照顾户。”
林慧贞表示，处理不同的个案，需用不同的方法，其中居家照顾者（care giver）更扮演了重要的角色，因他们需要了解每一件小细节的轻与重，充分发挥角色。她举例道：“其中一位91岁阿公的居家照顾者，每天会要求阿公背诵身份证号码、电话号码、家里附近所有的街道等等。”
志工受益良多，策划此讲座的慈善组社工功不可没。
社工林祖慧发现，一年两次的慈善培训并不足够。为了让志工自我提升，社工早在一年多前已经开始改变月会的形式。合心慈善月会在转型前称为“慈善大组会议”，由社工主讲不同的主题。随着因缘转变与成熟，社工开始安排外面的讲师来作专业分享，把会议当成个小型培训。
林祖慧最后向志工鼓励道：“讲座归讲座，如果只是听而没做，那永远只是听而已。有了方法就要大胆地去尝试，把学到的应用出来，那才是最真实的本领。”
庄晋峰（做笔记者）希望通过讲座了解失智症及解开对它的恐惧。 摄 / 黄瓋莹
对于合心慈善月会首次邀请外界讲师,访视干事林慧贞感恩社工的用心。 摄 / 黄瓋莹
志工们全神专注聆听讲座，当晚出席的志工以中老年居多，希望了解并预防患上此病。 摄 / 黄瓋莹
74岁的李玉玲（立者）从中受益良多，因为亲身经历让她不惜请假，并邀约身边的志工一同前来了解。 摄 / 黄瓋莹
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