新加坡慈济基金会执行长刘瑞士，欢喜地把慈济徽章贴在门口，象征慈济大爱幼教中心工程已经完成。（摄 / 莫炳燊）
筹备多时，慈济在新加坡的第一所教育志业体——慈济大爱幼教中心，通过最后检验，营业执照于2014年4月1日正式生效，开启新的教育里程碑。大爱幼教中心设有幼儿部及婴儿部，招收两个月至六岁孩童，幼儿部将于4月1日开课，婴儿部则于5月2日启用。开学日有着落，期盼已久的家长们，都放下心中大石，迫不及待前来报名和置办制服。
当期盼成为事实
早从多年前，新加坡慈济人一直期盼能开办一所知识与道德教育并重的幼教中心，以“静思语教学”为教育纲领之一，除了教导孩童生活技能与知识，更注重生活、品格教养，希望将证严上人的教育理念，落实在本地的教育体系。
慈济基金会（新加坡）执行长刘瑞士在2012年3月接任后，积极规划四大志业的发展，幼教中心是其中的一项重要计划。他表示：“新加坡是一个富裕的国家，社会竞争力大，学校教育制度还是偏重学术及成绩的表现。而我们的幼儿教育注重品德、品格及生活教育，从小播种善与爱的种子，更希望藉由孩子，能够影响家长，净化人心、祥和社会，这是我们的宗旨及目标。”
有愿就有力，在志工的引介下，政府同意慈济在忠邦(Chong Pang)社区成立幼教中心，慈济积极进行申请手续，并在2013年5月获得托儿中心的建设批准。得到证严上人的祝福，幼教中心从2013年12月初开始动工装修，也同步征聘老师及管理人员，培养师资人文，新加坡慈济第一所幼教中心逐渐成型。
慈济大爱幼教中心的大门口设计巧妙，古朴的木头大门，上方还有人字的屋顶模型，具有慈济特色。（摄 / 陈三峇）
课室内桌椅与橱柜的摆设，都是主管和老师们亲力亲为，共同规划。（摄 / 杨嘉佩）
细节用心规划
“因为是给幼儿使用，安全性是最重要的。那种尖角的地方，通常很多人都会忽略，所以我们要很用心注意这些角落。”拥有建筑公司，具有丰富室内设计经验的刘瑞士分享说。
自从幼教中心建造工程启动后，刘瑞士凡事亲力亲为，对于装潢设计的细节，都仔细检查及验收。他每周亲自参与工地会议，和装修商交换意见。
大爱幼教中心位于义顺(Yishun)的忠邦社区大牌703组屋一楼，占地约489平方公尺，购物中心及市场就在附近，闹中取静，交通便利。该中心大门设计巧妙，古朴的木门上方还有“人”字屋顶模型，颇具慈济特色。
走进幼教中心，挺立简朴的竹子装置映入眼帘。厚实的木头地板、白色主调的墙壁，呈现出沉稳宁静的特质，让人的心安定下来。长方形格局的幼教中心，设计注重环保概念，希望减少碳足迹，减低灯光、空调的使用。靠近课室的整面墙壁设置整排的窗户，引入自然光线，让室内明亮温馨。装修时也特别留意空气的对流，装置天花板吊扇，室内通风凉爽，也可减少空调的使用，降低病菌传染。
考虑境教对孩子的重要，幼教中心连窗户的高度都精心测量及设计。孩子可以透过窗户，看到窗外的蓝天和植物，也看得到路过的行人，和外界没有距离。为了训练孩子的生活能力，幼教中心的孩子要学习自己洗碗，洗手台特别加宽。还根据不同年龄的孩子，量身定做不同高度的桌椅，课室的家具都贴上中英文字卡，随时让孩子学习认字。点滴的细节中，处处可见办学的用心。
刘瑞士表示：“这是慈济在新加坡的第一所幼教中心，非常具有历史意义，也希望让外界看到我们对于教育的认真及慎重。”
幼教中心主管王碹壁示范「龙口含珠，凤头饮水」的拿碗方式，培养老师们优雅用餐行仪。（摄 / 李晓婷）
老师们体验静思茶道课程，在奉茶、行茶的举手投足及情境引导中，学习生活礼节及礼仪，进而希望将美感、礼节落实生活中，运用在课堂上。（摄 / 王碹碧）
老师以身作则
回想起幼教中心筹备的过程，中心主管王碹碧笑着说：“那是一段漫长的过程。”王碹碧原本是一位特殊教育老师，在幼教中心筹备初期，她毅然放弃高薪工作，以全职志工身份协助幼教中心筹设的工作，还远赴台湾、雪隆、马六甲、柔佛，观摩其他慈济幼教中心的运作，充实经营及管理经验。
王碹碧表示，可以在新加坡落实人文教育，参与慈济的教育工作，她觉得很有意义。大爱幼教中心是个正规的教育体系学校，无论是教室规划、教学课程或师资条件都需要符合政府的规定。“因此进来的老师不一定是认识慈济的人。”王碹碧说道。
2013年10月，王碹碧回台湾向证严上人报告幼教中心进度时，上人殷切叮咛“老师们要培训。”王碹碧时刻牢记在心。因此当征聘的老师一个个进来后，她用心安排各种教育训练，除了每天恭听上人开示，了解慈济的新知动脉，也安排慈济四大志业简介、慈济的幼儿教育理念、慈济人威仪及环保课题等，在耳濡目染中，让老师深入了解慈济的精神理念。
慈济重视人文教育，幼教中心也邀请慈济社教推广中心的志工，分享静思茶道、花道及手语的体验。在奉茶、行茶的举手投足及情境引导中，学习生活礼节及礼仪，感受“一花一世界，一叶一如来”的妙法，学会尊重生命万物，进而将美感、礼节落实生活中，运用在课堂上。
朱晓云老师说：“茶道对我們的一言一行，连站、坐姿都有要求的礼仪，我一定会静下心，好好学习茶道。”刘莲秋老师则表示：“自己先做到，能养成良好的习惯，才能教导小朋友。”
印度裔老师薇嘉谒（Vijaya）对于环保课题感受深刻。她说：“先從我自身做起， 才能以身作则教导小朋友们要做环保。”曾慧芳老师表示，以前不懂得节水省电，家里的冷气24小时都是开着，从今而后要节约用电，不再浪费。
培训过程中，老师们慢慢体会，学校不仅是传授知识的地方,也是引导孩子学习生活与生命教育的摇篮，老师们都愿意以身作则改变，陪着孩子一同成长。
开课日期在即，幼教中心的老师们用心布置课室，希望带给孩子一个充满知识及人文的学习环境。（摄 / 陈三峇）
幼教中心每日都有志工轮值。在2月8日还动员30位社区志工为幼教中心做大扫除。志工把课室的每一面玻璃都搽得很光亮。（摄 / 陈碧慧）
洒下良善种子
慈济大爱幼教中心幼儿部即将在4月1日开课，除了老师们忙着布置教室、设计教案、准备教材、整理名单外，幼教中心每日都有慈济志工轮值，协助老师整理课室，还安排大扫除，做老师的后盾及帮手，让老师没有后顾之忧。
众人虔诚期盼，在孩子的小小心田中，播下善与爱的种子，日后发芽茁壮，在社会上都能成为品德优良、乐于助人、有用的人。
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